Vers intestinaux
Un long passé de besoins non satisfaits
L’impact sur la santé et sur l’éducation
Cinq espèces de vers, un quart de la population mondiale infectée
Les infections par des helminthes transmis par le sol (STH) sont considérées comme des maladies tropicales négligées, un groupe de maladies qui touchent les enfants et les adultes des communautés les plus pauvres du monde. Il existe cinq espèces principales de STH : Ascaris lumbricoides, Trichuris trichiura, Strongyloides stercoralis et les deux espèces d’ankylostomes. À l’heure actuelle, au moins 1,5 milliard de personnes dans le monde souffrent d’une maladie causée par un ou plusieurs de ces parasites. Ces infections, qui affectent surtout la croissance et le développement des enfants, peuvent causer une anémie et des complications potentiellement mortelles.
Les conséquences des infections par STH vont au-delà des problèmes de santé. Ces infections sont à l’origine d’une énorme charge de morbidité dans les communautés touchées, estimée à 1,9 million d’années de vie corrigées de l’incapacité (AVCI). Cela se traduit par la perte de journées de travail et d’école, ce qui affecte l’ensemble de l’économie et du développement du pays. Dans la plupart des populations, le traitement des STH a déjà été reconnu comme l’une des actions clés pour promouvoir l’apprentissage et la progression de l’éducation.
Ver rond
Ascaris lumbricoides
Trichocéphale
Trichuris trichiura
Anguillule
Strongyloides stercoralis
Ankylostome
Ancylostoma duodenale
Ankylostome
Necator americanus
L’urgence d’un meilleur traitement
Des décennies de thérapie à médicament unique
D’un point de vue médical, les stratégies de control des infections par helminthes transmis par le sol (STH) se fondent sur le traitement périodique des populations en risque (essentiellement des enfants et des femmes en âge de procréer). Cependant, un seul type de médicament est disponible : les benzimidazoles (albendazole ou mébendazole). Ces composés ne sont pas efficaces contre toutes les espèces d’helminthes, en particulier contre les strongles, pour lesquels un autre médicament appelé invermectine est utilisé. Néanmoins, l’utilisation d’un seul médicament pour les maladies infectieuses peut augmenter le risque de résistance. La poursuite de cette approche clinique ne suffira pas à contrôler les infections à l’avenir.
Projets STOP
Simplifier le traitement à travers la combinaison
Dans le cadre de notre précédent projet, des essais cliniques ont été menés dans trois pays africains, traitant plus de 1 200 enfants afin d’évaluer l’efficacité de la nouvelle formulation. Le projet a obtenu des résultats positifs et a renforcé la collaboration intercontinentale au sein du consortium. Avec STOP2030, notre objectif est de franchir la dernière étape des essais cliniques, en fournissant aux régulateurs en Europe et en Afrique ainsi qu’aux gouvernements africains, les informations nécessaires pour aider à définir la stratégie de mise à disposition de cette nouvelle option thérapeutique là où elle est nécessaire.
